自成立以来，英超就一直被视为全球最富有的足球联赛之一，这伴随着越来越高的转会费和薪水支出。因此，在 2002 年，英超的 20 支俱乐部决定引入财政公平制度，以确保球会之间的财务公平竞争。
财政公平制度的首要目标是限制俱乐部的投资，即调节俱乐部的收入和支出，从而防止少数富有的俱乐部主宰球坛。当时，很多球迷和观察员都认为这样的制度必要性非常迫切，但有一些俱乐部拒绝接受这种制度，因为他们认为这会削弱他们在转会市场上的竞争力。
在 2002-2003 赛季，财政公平制度正式施行。这项制度的核心是每个俱乐部只能在一个赛季内支出与其收入相当的金额，或者在超出这个限额的情况下承担相应的罚款和制裁。此外，英超还设立了“长期财政公平制度”，该制度可以通过限制俱乐部的亏损额度和促进财务可持续性来防止俱乐部遭受过度债务风险。
财政公平制度的引入可以说是英超历史上最重要的改革之一，因为它改变了英超球会之间的力量平衡。例如，曼联和阿森纳等强大的俱乐部不再能够不受制约地在转会市场上花费巨额资金，而像切尔西和曼城等新贵俱乐部则需要在他们的支出上更加审慎，切实践行财务可持续性。
然而，财政公平制度在实践中并没有达到它最初的目标，因为各种方式的合法灰色地带允许了许多俱乐部绕过制度规定。例如，赞助是英超俱乐部增加收入的主要来源之一，但很多赞助方是俱乐部所有人或所有人的关联方，通过适当的逃税方式让俱乐部减少了缴纳税款的数额。
总的来说，财政公平制度是英超联赛尝试解决不断膨胀的足球经济问题的一个重要措施。虽然这项制度并不完美，但它促进了足球俱乐部实现财务健康与可持续性，避免着眼于眼前利益的短视行为。